Keith Flint – biografia

Keith Charles Flint (17 września 1969 – 4 marca 2019) był angielskim wokalistą i frontmanem The Prodigy. Początkowo będąc tancerzem grupy, stał się jej głównym wokalistą i występował w dwóch singlach zespołu, które osiągnęły pierwsze miejsce na listach w Wielkiej Brytanii: “Firestarter” i “Breathe”, oba wydane w 1996 roku. Był także wokalistą swojego zespołu, Flint.

Flint był właścicielem zespołu wyścigowego Team Traction Control, który wygrał cztery wyścigi Isle of Man TT w 2015 i 2016 roku oraz startował w Mistrzostwach Brytyjskich Superbike.

Flint urodził się w Worthing, w rodzinie Clive’a i Yvonne Flint, 17 września 1969 roku. Clive Flint pracował jako konsultant inżynieryjny. Keith Flint początkowo wychowywał się we wschodnim Londynie, ale w połowie lat 70. jego rodzice przenieśli się na cichą podmiejską uliczkę w Springfield, w Chelmsford, Essex.

Jego dzieciństwo opisywano jako nieszczęśliwe, miał konflikt z rodzicami, którzy rozstali się, gdy był młody. Uczęszczał do szkoły Boswells w Chelmsford i po jej ukończeniu przeniósł się do Braintree. Flint opisywany był jako “inteligentny chłopak z dysleksją”, który sprawiał problemy w klasie. Został wyrzucony ze szkoły w wieku 15 lat. Flint pracował później jako dekarz i z entuzjazmem przyjął scenę acid house późnych lat 80. Muzycznie, Flint był fanem The Jam, a w późnych latach 80. słuchał zespołów takich jak Siouxsie and the Banshees.

W 1989 roku pojawił się jako chłopak biegający w teledysku New beat act 101 do utworu “Just As Long As I Got You”.

Flint spotkał DJ-a Liama Howletta w lokalnym klubie rave The Barn w Braintree, Essex, i powiedział, że podoba mu się gust muzyczny Howletta. Po otrzymaniu mixtape’u od Howletta, Flint wrócił z wielkim entuzjazmem, nalegając, aby Howlett grał swoje utwory na scenie, a Flint wraz z przyjacielem Leeroyem Thornhillem mieli do nich tańczyć. Flint, Howlett i Thornhill dołączyli do MC Maxim Reality, tworząc The Prodigy.

W 1996 roku, tuż przed wydaniem trzeciego albumu The Prodigy, Flint przeszedł od roli tancerza do frontmana zespołu, wykonując wokale w przeboju “Firestarter”; towarzyszący teledysk pokazał nowy, wkrótce ikoniczny punkowy wygląd Flinta. Trend ten kontynuowany był w kolejnym singlu The Prodigy, “Breathe”, gdzie Flint śpiewał główne wokale, wspierany przez Maxima.

Album The Fat of the Land z 1997 roku zawierał także wkład wokalny Flinta w utworach “Serial Thrilla” i “Fuel My Fire”. W 2002 roku wydano singiel “Baby’s Got a Temper” spoza albumu, napisany przez Flinta.

Flint nie wykonywał wokali na kolejnym albumie The Prodigy – Always Outnumbered, Never Outgunned (2004), ale pojawił się ponownie w “Hotride (El Batori Mix)”, zawartym w singlu “Hotride”.

Album The Prodigy Invaders Must Die został wydany 23 lutego 2009 roku i zawierał wokale Flinta w kilku utworach. Flint wydał singiel “War” z artystą dubstepowym Caspa w 2012 roku.

Flint eksperymentował z projektami solowymi, w tym ze swoim punk rockowym zespołem Flint, który zawierał remiksy Stevena “Stitch” Held w The Recovery Room i Clever Brains Fryin’. Debiutancki album Flinta, Device #1, został anulowany przed wydaniem, pozostawiając “Aim4” jako ich jedyny komercyjnie wydany singiel.

Wyścigi motocyklowe

Flint był zapalonym motocyklistą. Przejechał 2,400 kilometrów (1,500 mil) z Anglii do południowej Hiszpanii, aby uczestniczyć w Grand Prix motocykli w Hiszpanii w 2007 roku i ścigał się w zawodach klubowych. Jeździł z Lee Thompsonem z zespołu Madness. Posiadał własny zespół wyścigowy, Team Traction Control, który startował w Mistrzostwach Brytyjskich Supersport, będąc częścią Mistrzostw Brytyjskich Superbike, zanim w 2017 roku awansował do Mistrzostw Brytyjskich Superbike. W 2015 roku maszyny Team Traction Control wygrały dwa wyścigi Isle of Man TT, prowadzone przez Iana Hutchinsona. Zespół i Ian Hutchinson powtórzyli swoje dwa zwycięstwa w 2016 roku.

Życie prywatne

Flint spotykał się z prezenterką telewizyjną Gail Porter; para rozstała się w 2001 roku. W 2006 roku Flint poślubił Mayumi Kai. Para była w separacji w momencie śmierci Flinta.

Flint miał tatuaż na brzuchu z napisem “Inflicted”, nawiązujący do tekstu “Firestarter”. Flint potrafił sprawiać problemy w transatlantyckich lotach, w jednej z sytuacji musiał być powstrzymywany przed kopnięciem drzwi do kokpitu.

Przed małżeństwem Flint cierpiał na depresję i uzależnienie od leków przeciwbólowych na receptę. Flint utrzymywał formę, boksując i ćwicząc brazylijskie jiu-jitsu.

W 2014 roku kupił i odnowił pub Leather Bottle w Pleshey, Essex, stając się popularnym właścicielem. Flint trzymał słoik, do którego klienci musieli wrzucić funta, jeśli żartowali z “Firestarter”, gdy zapalał ogień w pubie. W 2017 roku bez wyjaśnienia zakończył swoje związki z pubem.

Flint mieszkał w zabytkowym domu w stylu Tudorów w pobliżu Dunmow, Essex. Miał mały tor wyścigowy w swoim ogrodzie, gdzie jeździł na niektórych swoich motocyklach. Flint był miłośnikiem zwierząt i entuzjastycznym obserwatorem ptaków; zbudował staw w swoim ogrodzie, aby przyciągnąć ptaki i trzymał kilka psów i koni w swoim domu.

Śmierć

4 marca 2019 roku, tuż po godzinie 8:10 rano, policja z Essex została wezwana do domu Flinta w North End, w pobliżu Great Dunmow, Essex, w związku z obawami o jego dobrostan. Flint został uznany za zmarłego na miejscu, w wieku 49 lat. Policja nie traktowała śmierci jako podejrzanej. Później na inquestie w sprawie jego śmierci potwierdzono, że zmarł w wyniku powieszenia. Koroner odroczył inquest do 23 lipca na pełne przesłuchanie.

Tego samego dnia kolega z zespołu, Liam Howlett, stwierdził w poście na Instagramie, że śmierć Flinta była samobójstwem. Oficjalna strona zespołu potem stała się czarna z ogłoszeniem jego śmierci, a The Prodigy odwołali wszystkie nadchodzące koncerty.

Pogrzeb Flinta odbył się 29 marca 2019 roku. Była 2,4-kilometrowa publiczna procesja, w której uczestniczyli fani z całego świata, a następnie prywatna ceremonia w kościele St Mary’s Church Bocking, w pobliżu Braintree w Mid-Essex, w której uczestniczyli rodzina i przyjaciele, w tym żona Flinta, Mayumi Kai, oraz członkowie zespołu Liam Howlett, Maxim i Leeroy Thornhill.

Na inquestie 8 maja 2019 roku ustalono, że nie ma wystarczających dowodów, aby wydać werdykt samobójstwa w związku ze śmiercią Flinta, ani aby uznać jego śmierć za wypadek.

Po śmierci Flinta, fani używali hashtagu “#Firestarter4Number1” w mediach społecznościowych w kampanii mającej na celu wprowadzenie utworu “Firestarter” na pierwsze miejsce brytyjskiej listy singli, jako wyraz szacunku dla Flinta i podniesienia świadomości na temat samobójstw mężczyzn w Wielkiej Brytanii.

Po jego śmierci wielu artystów muzycznych i osób związanych z przemysłem muzycznym z całego świata oddało hołd Flintowi. Wiele z tych hołdów podkreślało jego łagodny temperament, ilustrując osobistą życzliwość, uprzejmość i hojność, które kontrastowały z jego energicznym i czasami agresywnym wizerunkiem scenicznym. Brytyjski muzyk i frontman zespołu Jamiroquai, Jay Kay, powiedział: “Co za cholernie tragiczna wiadomość. Co za świetny facet i wielka zabawa. Mam nadzieję, że mają tam szybkiego motocykla dla niego… bo naprawdę wiedział, jak jeździć. Keith Flint… zawsze ‘na pełnym gazie’.”

W czerwcu 2019 roku projektantka mody Donatella Versace zadedykowała swój pokaz męskiej kolekcji na wiosnę/lato 2020 w Mediolanie pamięci Flinta. Versace, która była przyjaciółką Flinta, ubrała męskich modeli w ubrania odzwierciedlające jego styl, a oni mieli charakterystyczne fryzury “Firestarter” Flinta.

Podczas występu na festiwalu Glastonbury w czerwcu 2019 roku, Liam Gallagher zadedykował utwór “Champagne Supernova” Flintowi.

W grze wideo Assassin’s Creed Valhalla z 2020 roku można znaleźć barda o imieniu Keith, którego wygląd przypomina Flinta, w Essex w Anglii, jako część misji pobocznej zatytułowanej “The Prodigy”. Tam “Biskup Ruin” potępia jego muzykę jako nieświętą. Postać mówi, że obecność głównego bohatera, Eivora, jest “z pewnością omenem”, nawiązując do utworu The Prodigy o tym samym tytule; kiedy protestujący duchowny zaczyna bójkę na pięści z Eivorem, Keith zachęca go do “Smack my Bishop”. Kristen McGorry, scenarzystka gry, potwierdziła na Twitterze, że te i inne odniesienia były celowymi hołdami dla Flinta i zespołu.

5 sierpnia 2021 roku, kampania Crowdfunder została uruchomiona przez festiwal muzyki i zdrowia psychicznego “Headstock” w celu zamówienia muralu Flinta, namalowanego przez ulicznego artystę Akse P19. Mural, który został odsłonięty 9 września 2021 roku, dzień przed Światowym Dniem Zapobiegania Samobójstwom, znajduje się na Beechwood Road w Hackney, blisko miejsca, gdzie The Prodigy zagrali swój pierwszy koncert w klubie Four Aces w 1990 roku.